漢方のお話
薬とは「心のくすり」・・・
平成１８年１１月発行の北海道鮨商新聞に掲載されたエッセイを転載しました。
私の専門は薬用植物学と漢方です。というわけで薬に関係したお話を少しだけ。先ず、｢未病｣について。人はいつか必ず土に帰っていくわけですが、｢未病｣とはいうのはそれまでの間、病気にもならず、心が元気で身体も健康な状態のことです。私の研究テーマのほとんどは、｢未病｣の状態を長く続けるためにはどうしたら良いのかを考え、自分自身で実践ながら体験していくことです。私は｢未病｣を長く続けるために大事なことは｢心の元気｣以外にないと考えています。心を元気にする｢くすり｣があるとしたら、それはいったい何でしょう？
ところで、｢薬｣という意味を2004年5月に小学館から出版された日本国語大辞典第２版で調べてみると以下の４つが薬として定義されています。
1. 人の肉体や健康、生命などについて霊妙な働きをするもの。
2. 病気や傷を治療したり、健康や生命の保持、増進に役立てたりするために、服用、注射、または塗布するもの。
3.（医薬品や薬草などとされないもので）健康の保持、増進や傷病の治療などに効果があるもの、または行為。からだのためになるものごと。
4. 人間の、まちがった、適切でない行為や性向などを改めるのに効果のある物事。精神的にためになること。
現代に生きている私たちに「薬」というのは、なんとなく２番目だけの意味として理解されているのではないでしょうか？健康を維持するためにはお医者様からいただく、いわゆる薬だけに頼っていてはままならないはずですし、皆さんも、薄々、あるいは真面目に感じ始めているのではないでしょうか。
私の専門の一つに薬用植物学がありますが、何も薬草、漢方薬としての生薬だけを教える学問ではないのです。例えば「生姜(しょうが)」。これは薬ですか？食べ物ですかと尋ねたら皆さんは何と答えますか？答えは両方です。薬でもあるし食べ物でもあります。そうやって考えていくと、野菜や果物なんかはほとんど薬でもあり食べ物でもあると考えることができます。
目、耳、鼻、口、肌、いわゆる五感を使って大地に流れる生命エネルギー『気』を取り入れることが、心を元気にし、さらには体を健康にするというのが中国3000年の歴史を持つ漢方の最も基本的な考え方です。ですから五感を通じて感じる色々な感動、ステキな驚きはすべて心のくすりになるはずです。漢方でいうところの感動とは、人から与えられる受動的なものではなく、自らが考え行動した結果、自分で獲得する能動的なものをいいます。自分で判断し、自分で行動し、自分でその責任を負う。人のせいにはしない。これが今、日本人に最も必要な栄養かもしれませんね。
『ホッとする』というのは『気』が抜けることをさします。『気』がぬけるということは一番大切な生命エネルギーが減ることと同じことなんです。だから『ホッとした』分、減ったエネルギーを何かで補充しなければいけないんです。補充するもの、それが感動ではないかと思います。『勇気と元気は使えば使うほど増える』って皆さんご存知ですか？新たなことに取り組もうとする時、勇気、元気が必要なんです。その事を成し遂げた時に大いなる感動につつまれます。そして、さらに次に向かう勇気と元気が湧いてくるのではないでしょうか？
ところで、都会では｢旬｣を感じる機会がほとんど無くなってしまいました。「便利」という名のもとに、お金を出せばお魚でも野菜でも簡単に手に入れることができる社会を作り上げてしまったんです。だから、漁師さん、農家の皆さん、鮮魚や野菜を運んでくれる人たちのことがだんだんと人々の頭の中から薄れていくのです。このことはとても怖いことです。だって、魚介類に限らず、私たちの口から入る全ての食材には大自然からの「気」だけではなく、命がけで獲って下さる漁師さん、愛情かけて育ててくれた農家の皆さん、それを熱い気持ちで都会に運んでくれている人たちの「気」が練り合わさっているはずですから。全てを知った上で口に入れるならば、そこにはいつも「感動」と「感謝」の気持ちが自然に湧き上がってくるはずです。食材の栄養成分もさることながら、この「感動」と「感謝」の気持ちこそが、心をいつも元気にしてくれる最も大切な「心のくすり」になるのです。
お鮨屋さんだって、新鮮な魚介類だけでなく、ガリ、海苔、卵のだし汁、酢、山葵、醤油、器、お茶、そして握る職人のステキなオーラ。これらが足し算されてステキなお鮨屋さんになります。
物が豊かな時代に生きる私たちにとって、今一番必要なキーワードは「心のくすり」です。お金で買うことのできない感動で心をいっぱいにする人生の旅をしたいものです。
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