用意された楽器を見て、「なにやら楽しそう」と市民の期待がふくらんでいく中、カナダで、そして北海道で多彩な臨床経験をもつ近藤先生の「今日は、音楽と人間が深く結びついていることを感じてほしいと思います」という言葉からゲストトークが始まりました。では、参加者が目と耳と体と心、全部使って聞き、引き込まれていったトークのあらましをご紹介しましょう。 　会場全体を巻き込みながら、私たちがいかに音楽的存在であるかを体験することで教えてくれた近藤先生は、国内外の音楽療法の効果を確認した研究結果や、ご自身がいま音楽療法を実際に提供しているクライアントとの実例を、現場のようすを録音したCDを使って紹介しながらゲストトークを進めました。現在進行中の長期的な音楽療法のなかの4回を録音したダイジェスト版のCDは臨場感たっぷりで、回を重ねるごとに、クライアントの心が少しずつ外に向かって開かれ、止まっていた時間が動き出し、挑戦したい気持ちがわいてくるまで変わっていく過程がわかります。
　音楽がもつ二つの側面を有効に活用した療法を実践する近藤先生は、歩行訓練など数値化できる成果がある一方で、心理的、精神的なサポートの場合はなかなかその効果が見えづらく、その評価方法を確立する重要性も指摘します。でも、実際の臨床でクライアントの中に勇気がはぐくまれていったり、閉ざされた心が少しずつ開いていくことを近藤先生は実感していることが会場にはしっかり伝わってきました。音楽療法の可能性へ、会場の理解が広がったころ、そろそろトークは終了時間に。近藤先生は音楽療法の定義で締めくくりました。堅い言葉で表現された定義は、ゲストトークの最初であれば参加者にはピンとこないものだったでしょう。しかし、近藤先生のお話を伺ったいまは、誰もの心にすとんとおさまる、理解しやすいものになっていました。

●日本音楽療法学会による音楽療法の定義
「音楽のもつ生理的、心理的、社会的動きを用いて、心身の障害の回復、機能の維持改善、生活の質の向上、行動の変容などに向けて、音楽を意図的、計画的に使用すること」

　　質問タイムのあと、近藤先生は「もし時間があれば、と思って」と用意してきた音楽CDをスタンバイし、最近のエピソードを話してくれました。ある男性がくも膜下出血で倒れ、病院に運ばれましたが、意識もなく、もう長くはもたないということでした。ギターが大好きな方だったそうで、あるご縁があって、近藤先生はギター持参でその方の病室を訪れたそうです。奥様と息子さんがつきそう病室にあるのは白い壁、電子音、機械音だけ。その環境に音楽を持ち込めたのは、病院の理解があってのことでした。その日の帰り際、男性の奥様が「主人は結婚式で歌を歌ってくれたんですよ」とある曲名を口にしたそうです。近藤先生は考えたといいます。「きっと夫婦にとって大切な曲に違いない、でも奥様にとっていま聴きたい曲だろうか」。迷った末、次回はそのCDを用意して行きました。「もし聴きたいと思ったとき、そばにあったらいいかなと思って」と差し出したCDを見て、奥様はすぐ「いま聴きます」とこたえたそうです。その場にいた看護師が急いでCDプレーヤーを運び入れ、思い出の曲が病室に流れる中、奥様はご主人の髪をなでながら「お父さん、私、お父さんと結婚してよかったよ」と話しかけていたといいます。ずっと下を向いていた息子さんも初めて顔を上げ、家族がかけがえのない時間を過ごしました。いま、メディカル・カフェ会場には静かにその曲が流れています。そして曲がフェードアウトする中、近藤先生は「必要なとき、必要なところで音楽を奏でられることの大切さを改めて感じた体験でした」と結びました。